En su 65 cumpleaños Amma enfatiza sobre lo aprendido de las inundaciones de Kerala

28 de septiembre de 2018 - Amritapuri, Kerala, India

"El estado de Kerala todavía se tambalea por el impacto causado por las inundaciones masivas que tuvieron lugar en los últimos monzones. En este momento trágico, no hay lugar para las palabras. Todo lo que podemos hacer es situarnos a la altura de las circunstancias, pensar positivamente y adoptar medidas. Eso es lo más importante ahora".

Amma expresó estas palabras en su discurso ante una numerosa audiencia en la mañana de su 65º cumpleaños. El evento tuvo lugar en Amritapuri y este año se ha centrado en ayudar a Kerala a recuperarse de las recientes inundaciones monzónicas.

En un recuento final, las inundaciones se han llevado casi 500 vidas. Además, según las estimaciones del gobierno los daños han afectado a 100.000 edificios, 10.000 kilómetros de carreteras y caminos, cientos de puentes y decenas de miles de kilómetros cuadrados de tierras agrícolas.

Amma nos recordó: "Cuando la lluvia caía incesantemente, inundando los ríos y provocando deslizamientos de tierra, convirtiendo a Kerala en un océano de desastres, la gente se olvidó de todas sus diferencias. Desaparecieron las divisiones de casta, credo y religión. Los pensamientos de ricos y pobres, altos y bajos, desaparecieron. La política del partido se desvaneció. Todos los pensamientos y acciones fluyeron en una única dirección, hacia un único objetivo.

"Ante esta catástrofe, la gente no tuvo dificultad en comprenderse y apoyarse mutuamente. Además, encontraron la fuerza necesaria para superar todos los obstáculos. Los corazones se unieron como un solo corazón, y solo fluyó la compasión. En realidad, se desbordó, y vimos un segundo océano saliendo de la inundación: un océano de compasión".

En la celebración del cumpleaños, Amma reconoció la valentía desinteresada, la compasión y el autosacrificio de 10 personas que murieron mientras ayudaban a otros atrapados por las inundaciones de Kerala. Amma entregó 100.000 rupias a sus familias para honrarlos. Muchos de los fallecidos eran sostenedores de la familia y estas personas tienen que afrontar desafíos económicos.

En un caso, el joven que perdió la vida era miembro de AYUDH, nuestra rama juvenil. Primero se aseguró de que su madre estuviera a salvo y luego se fue de su casa para tratar de salvar las vidas de otros. Otro hombre logró llevar a cinco mujeres a un barco de la Marina para rescatarlas, pero en la tarea, él mismo se ahogó.

Además, Amma entregó certificados de reconocimiento a los más de 400 voluntarios que atendieron la centralita Amrita Helpline, un centro de llamadas las 24 horas del día establecido en el Campus de Amritapuri de la Universidad Amrita Vishwa Vidyapeetham.

En cinco días, el equipo atendió más de 25.000 llamadas y conectó a más de 100.000 víctimas de las inundaciones con los servicios de asistencia apropiados. Esto incluyó a funcionarios del gobierno, la Marina, la Fuerza Aérea, la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres, la Policía Estatal de Kerala, los pescadores locales y otras agencias de voluntarios.

Amma dijo: "Varios cientos de estudiantes trabajaron juntos durante días para ayudar a rescatar a las personas atrapadas y en situación de peligro de sus vida. Pudieron brindar ayuda oportuna a muchas personas en muchas áreas. Lo que provocó su respuesta unificada fue el amor y la compasión que sentían hacia aquellos que estaban atrapados por las inundaciones. El amor desinteresado que experimentaron hizo que sus acciones fueran extremadamente bellas y exitosas, y constituyen una inspiración para todos".

Pero Amma no fue la única que reconoció el servicio desinteresado dado a las víctimas de las inundaciones. Los grupos de autoayuda de  AmritaSREE se compone de más de 200,000 miembros que forman más de 13.000 grupos de auto-ayuda en toda la India. Esos grupos, en lugar de viajar al cumpleaños de Amma en Amritapuri, donaron el dinero ahorrado por valor de 14.000 dólares, a las tareas de rehabilitación emprendidas por Embracing the World.

Evidentemente, Amma también reconoció otros problemas apremiantes en el día de su cumpleaños. Como ocurre todos los años, entregó vales para intervenciones quirúrgicas gratuitas en el Instituto Amrita de Ciencias Médicas e Investigación (Hospital AIMS) de Kochi, Kerala.

Las intervenciones van dirigidas a personas que de otra manera no podrían acceder a la atención hospitalaria, y en algunos casos con enfermedades que amenazan sus vidas. Una de las destinatarias no pudo evitar llorar en los brazos de Amma cuando recibió su vale, por lo que Amma se tomó su tiempo para enjugar cuidadosamente las lágrimas de la mujer.

En general, las operaciones representan una amplia gama de procedimientos: 60 cirugías neurológicas, 15 trasplantes de riñón, 62 cirugías de cabeza y cuello, 75 cirugías urológicas, 250 tratamientos oncológicos, 80 cirugías gastrointestinales, 50 cirugías ortopédicas y tratamiento para 150 pacientes de diálisis.

Otro proyecto reconocido fue el progreso logrado en la construcción de aseos en las comunidades de Kerala. En la India, especialmente en las zonas rurales, la defecación al aire libre es un grave problema de salud. Hace tres años, se otorgaron al Gobierno de la India 15 millones de dólares para la construcción de retretes en los pueblos más pobres por los que transcurre el río Ganges.

A continuación, Embracing the World prometió una segunda entrega de otros 15 millones de dólares para construir aseos en Kerala. Hasta el momento del 65 cumpleaños de Amma, se han construido 12.000 retretes para los pobres de este Estado, y sigue adelante la construcción de nuevos retretes. Este año, hemos completado otros 900 baños en el distrito de Kollam. Durante el acto de celebración, Amma entregó certificados a 200 representantes.

Como explicó Amma, no se trata solo de saneamiento, sino también de otorgar seguridad, dignidad y respeto a las mujeres. A menudo, se ven limitadas a las horas de oscuridad para poder hacer sus necesidades a la intemperie. A veces, deben caminar hacia áreas aisladas donde pueden verse acosadas o sufrir una agresión sexual.

Como colofón a las ayudas anunciadas en este cumpleaños, Amma hizo entrega de cheques por valor de  100.000 rupias a viudas de pescadores de Kerala que murieron en el mar el pasado año. También anunció el patrocinio de bodas gratuitas para 16 parejas de familias pobres y la entrega de saris a 400.000 mujeres necesitadas.

En general, el mensaje de Amma para este día de su aniversario se centró en lo que nos lleva como comunidad a superar la diversidad.

"El amor y la compasión que se desborda de nuestro corazón es el poder que nos lleva a la victoria. ¿Cómo se salvó Kerala de las grandes inundaciones? ¿Qué salvó la vida de cientos de miles de personas? Fue el amor y la compasión que llenaron los corazones de la gente de todas partes y condiciones. Esta fuerza destruye todas las barreras y une todos los corazones en un solo hilo de amor. Que este amor y compasión iluminen siempre nuestros corazones".

La propia Amma dio darshan a miles y miles de personas que viajaron desde los Estados de toda la India y de todo el mundo para su cumpleaños. Comenzó el evento el jueves por la mañana y Amma no se retiró hasta las 8 de la mañana del viernes, manteniéndose en el escenario durante casi 23 horas seguidas.