¡Trabajemos por un arroz saludable! Primera certificación de agricultura ecológica de los agricultores de Amrita SeRVe

Tamil Nadu, India

En febrero de 2020, Amrita SeRVe dio un paso fundamental hacia una forma de agricultura más regenerativa, saludable y ecológica. La comunidad tribal en el pueblo de Sadivayal (ubicado en el corazón del bosque de reserva de Bholapetti, distrito de Coimbatore, Tamil Nadu) recibió la certificación de agricultura ecológica, convirtiéndose en el primer grupo de agricultores de Amrita SeRVe en obtener este estatus. Su certificación es con respecto a la producción de vegetales mixtos, concretamente mango y arroz.

El proceso de certificación comenzó en 2018. Desde entonces, Amrita SeRVe y los agricultores de Sadivayal han trabajado juntos con el objetivo común de cultivar arroz y vegetales saludables, ecológicos y de alta calidad, al mismo tiempo que restauran la tierra y el suelo siguiendo los estándares establecidos por el Programa Nacional de Producción Orgánica (NPOP).

Amrita SeRVe ha colaborado con los agricultores de Sadivayal en el cultivo de productos orgánicos desde 2016. Juntos se registraron bajo el amparo de la Ley de Sociedad Cooperativa, con el nombre de Amrita Vyavasayam Kulu y abrieron una cuenta bancaria conjunta. A través de esta colaboración, Amrita SeRVe se propuso ayudar a los agricultores de Sadivayal a ser económicamente independientes y autónomos en la toma de decisiones. Anteriormente se habían limitado a utilizar métodos de cultivo convencionales, y esto había producido pérdidas económicas. Los agricultores llegaron a estar endeudados y, en consecuencia, se vieron obligados a abandonar sus campos.

Después de cambiar a la agricultura ecológica en 2017, los agricultores de Sadivayal finalmente han cosechado su primera cosecha de arroz rentable. Amrita SeRVe les ayudó en la selección de las mejores variedades de semillas, la planificación de cultivos, el presupuesto del agua y en la identificación de compradores en los grandes mercados, eliminando así a los intermediarios. El cultivo de arroz ecológicoy el uso de prácticas tradicionales como cortar, limpiar y clasificar también permitieron a los agricultores ahorrar y vender paja de arroz. Como resultado, el valor de mercado de su arroz aumentó y han podido beneficiarse de la creciente demanda del mercado de pajitas orgánicas. Además, los agricultores de Sadivayal finalmente pudieron pagar sus deudas y regresar a los campos. Ahora están floreciendo manteniendo su confianza en sí mismos y una actitud positiva con respecto al futuro.

Tomando como base su éxito, en 2019 Amrita Vyavasayam Kulu decidió expandir su cultivo de arroz orgánico de 30 a 35 acres. Además, los pueblos de los alrededores han expresado su deseo de aprender de ellos. Sreeni KR, gerente del programa agrícola Amrita SeRVe, declara satisfecho: "En 2019, alrededor de cinco aldeas se convirtieron en arrozales siguiendo un enfoque similar con la variedad tradicional Bhavani".

Gracias a esta reacción en cadena alentadora en las aldeas vecinas, la esperanza es que más agricultores pronto cambien a la agricultura ecológica, rejuveneciendo y revitalizando no solo sus vidas personales, sino también la tierra de sus cultivos.